A LOS RELIGIOSOS, MONJAS Y LAICOS DEL CARMELO TERESIANO
 

Queridos hermanos y hermanas:

Ya dentro de la Cuaresma de este año 2001, quiero enviaros ante todo un saludo fraterno y desearos que el misterio pascual de Cristo ilumine vuestra vida y la llene de paz y esperanza en medio de las dificultades y desafíos que tenéis que enfrentar.

Por medio de esta carta quiero presentaros el Instrumentum laboris (Documento de Trabajo) para nuestro próximo Capítulo General, a celebrarse en Avila (España) en abril-mayo de 2003.

Este Instrumentum laboris es fruto de la reelaboración del Documento de Consulta que os fue enviado el año pasado..El estudio del Documento de Consulta fue realizado con interés por parte de la Orden. De los frailes nos llegaron respuestas de 30 de las 34 Provincias, de 3 de las 4 Semiprovincias, de 3 de los 4 Comisariados, de 3 de las 6 Delegaciones Generales, de 4 de los 6 Vicariatos Regionales, de 2 Delegaciones Provinciales, de 5 conventos y de 4 religiosos. De parte de las monjas recibimos respuestas de 25 de las 48 Asociaciones o Federaciones, de 2 Grupos provinciales de monasterios, de 60 monasterios y de 3 monjas. El Carmelo Seglar participó enviando respuestas de 12 Fraternidades Provinciales o Regionales y de 31 Fraternidades locales. Además 4 grupos y 5 personas ligados al Carmelo Teresiano participaron en el estudio del documento y enviaron sus puntos de vista. Como podéis ver la participación de la Orden fue muy buena. El estudio se concentró especialmente en las preguntas que se proponían al final de cada capítulo. No faltaron, sin embargo, valoraciones generales del Documento. La grande mayoría lo juzgó positivo. El juicio de 3 Circunscripciones, de dos frailes y de unos pocos monasterios fue decididamente negativo.

Estos aportes enviados nos ayudaron a revisar el Documento de Consulta para preparar lo que llamamos texto provisional del Instrumentum laboris. Este fue objeto de un estudio y análisis detallados durante nuestro reciente Definitorio General Extraordinario, celebrado en Nairobi (Kenia) del 28 de enero al 7 de febrero de este año. A la luz de las observaciones hechas por los diversos grupos geográfico-lingüísticos, hemos redactado el texto definitivo del Instrumentum laboris, que ahora os enviamos.

Queremos poner de relieve que este Documento, como el anterior, está destinado fundamentalmente a los frailes. Si lo enviamos a nuestras hermanas de vida contemplativa y a los laicos del Carmelo Teresiano es porque queremos enriquecernos con sus puntos de vista y sus perspectivas para renovarnos... En modo alguno pretendemos cuestionar su estilo de vida al que deben, como lo pide la Iglesia, una fidelidad creativa.

Este Instrumentum laboris será estudiado en las Provincias y demás Circunscripciones de la Orden en la perspectiva de los próximos Capítulos Provinciales. La metodología para su estudio será la siguiente:

1) Cada religioso tendrá una copia del Instrumentum laboris para su estudio y reflexión personal.
2) La reflexión sobre el texto puede ser materia de algunas reuniones comunitarias.
3) La discusión se concentrará en la segunda parte del texto: Construyendo nuestro futuro a la luz de nuestra identidad carmelitano-teresiana:

- se reflexionará sobre cada uno de los aspectos indicados
- se examinarán las conclusiones operativas propuestas y se podrán proponer otras a nivel general de la Orden
- se propondrán también conclusiones operativas para las deliberaciones del Capítulo de la propia circunscripción para aplicar el Instrumentum laboris a sus particulares necesidades y circunstancias
- podría ser oportuno nombrar una Comisión que hiciera las síntesis de las respuestas de cada comunidad. Esta síntesis se podría presentar en una Asamblea Plenaria de la Circunscripción antes de su Capítulo
- las conclusiones capitulares serán enviadas a Roma para tenerlas presentes durante el Definitorio Extraordinario de septiembre 2002, que se celebrará en Filipinas.

Las Asociaciones o Federaciones de monjas y los laicos carmelitas que quieran contribuir con su reflexión y sus sugerencias, tengan presente que el Instrumentum laboris se refiere a los frailes. No se trata en modo alguno de interferir en su peculiar vocación dentro de la familia del Carmelo.

La fecha límite para recibir las respuestas y sugerencias de las Provincias y demás circunscripciones es el mes de mayo de 2002.
En comunión dentro del carisma carmelitano-teresiano:

Roma, 19 de marzo de 2001
                    Fr. Camilo Maccise, OCD, Prepósito General

PROLOGO

1. Hoy tenemos un conocimiento de nuestro carisma, o podemos tenerlo, como posiblemente nunca en nuestra historia. Hoy más que nunca nuestros santos, la espiritualidad que identifica a nuestra familia, son reclamados dentro y fuera de la iglesia, por los más variados lectores, que legítimamente nos exigen participarles esta riqueza. Nuestras Constituciones, en especial el capítulo primero, nos describen en una síntesis los elementos esenciales de nuestro carisma. Se trata de una formulación que es fruto de una toma de conciencia renovada a partir del Vaticano II. Con todo, tenemos que preguntarnos cómo podemos responder desde él a las exigencias de los signos de los tiempos en la iglesia y en el mundo y a las grandes y legítimas aspiraciones, humanas y religiosas, de las nuevas generaciones, para que puedan cumplir de manera más eficaz y actualizada la misión del Carmelo Teresiano en el tercer milenio.

2. Las experiencias vividas por la Orden en el período posconciliar "deben suscitar en nosotros un dinamismo nuevo, empujándonos a emplear el entusiasmo experimentado en iniciativas concretas ... En la causa del Reino no hay tiempo para mirar para atrás, y menos para dejarse llevar por la pereza... Sin embargo, es importante que lo que nos propongamos con la ayuda de Dios, esté fundado en la contemplación y en la oración"⁽¹⁾. Estas palabras de Juan Pablo II nos trazan un itinerario de renovación que parte de la contemplación de Cristo doliente y resucitado, para caminar desde El, alimentados por su palabra que debemos escuchar y anunciar. De este modo podremos ser "testigos del amor"y enfrentar los retos actuales: los problemas de la paz, el vilipendio de los derechos fundamentales de tantas personas, el desequilibrio ecológico, el respeto a la vida de cada ser humano, las nuevas potencialidades de la ciencia. La caridad "se convertirá entonces necesariamente en servicio a la cultura, a la política, a la economía, a la familia, para que en todas partes se respeten los principios fundamentales, de los que depende el destino del ser humano y el futuro de la civilización ... Esta vertiente ético-social se propone como una dimensión imprescindible del testimonio cristiano. Se debe rechazar la tentación de una espiritualidad oculta e individualista, que poco tiene que ver con las exigencias de la caridad, ni con la lógica de la Encarnación y, en definitiva, con la misma tensión escatológica del cristianismo. Si esta última nos hace conscientes del carácter relativo de la historia, no nos exime en ningún modo del deber de construirla"⁽²⁾.

3. El tema de nuestro próximo Capítulo General será: En camino con Santa Teresa de Jesús y San Juan de la Cruz. Volver a lo esencial. . Esto implica reflexionar sobre el futuro del Carmelo al inicio del tercer milenio y también sobre el futuro de la vida consagrada, ya iniciada en el Capítulo General de Lisieux. Esta, como dice el documento Vita consecrata, "es parte integrante de la vida de la iglesia"⁽³⁾ y, por tanto, no podrá faltar en ella⁽⁴⁾ . El mismo documento, cuando mira hacia el futuro, presenta con realismo la posibilidad de que haya Institutos que "corren incluso el riesgo de desaparecer", mientras en otros "se plantea más bien el problema de la reorganización de las obras"⁽⁵⁾.

4 .Ciertamente es difícil vaticinar el futuro. Con todo, si somos capaces de analizar los signos de los tiempos y de los lugares, podremos descubrir en ellos la semilla que nos hace prever, en parte, algo de lo que vendrá. ¿Cuál es, desde esta perspectiva, la situación del Carmelo masculino y femenino y laical? La respuesta exige un análisis de la situación del mundo, de la Iglesia y de la familia del Carmelo. Esta valoración la haremos radicados en la fidelidad a las líneas esenciales del Carisma teresiano-sanjuanista expresadas en nuestras Constituciones, para así enfrentar los desafíos de nuestra época. Es el Espíritu quien nos impulsa hacia el futuro para seguir haciendo con nosotros cosas grandes⁽⁶⁾.

5. Este Documento de Trabajo (Instrumentum laboris) está destinado fundamentalmente a los frailes. Si se envía a nuestras hermanas de vida contemplativa y a los laicos es porque queremos enriquecernos con sus puntos de vista y sus perspectivas para renovar nuestra vida. En modo alguno pretendemos cuestionar su estilo de vida al que deben, como lo pide la Iglesia, una fidelidad creativa. A las monjas como a los laicos de la familia del Carmelo Teresiano les corresponde directamente la reflexión sobre su vida y sobre la renovación que el Espíritu les pide a través del magisterio de la Iglesia, especialmente en los Sínodos sobre la Vida Consagrada y sobre los laicos con sus respectivos documentos postsinodales.

INTRODUCCION
UNA MIRADA HACIA LA REALIDAD

6. Guiados por el Magisterio de la Iglesia queremos con ella "escrutar a fondo los signos de los tiempos e interpretarlos a la luz del evangelio ... Es necesario, por ello, conocer y comprender el mundo en que vivimos, sus esperanzas, sus aspiraciones y el sesgo dramático que con frecuencia le caracteriza"⁽⁷⁾. Todo esto lo hacemos desde nuestra identidad carmelitano-teresiana y con ojos de fe. Señalamos sólo algunos rasgos fundamentales del mundo de hoy en el que se hacen presentes de una u otra manera con las normales diferencias que se tienen en los diversos contextos socio-culturales y eclesiales.

1. Una situación de exilio y de esperanza

7. Vivimos en una época que algunos han parangonado al exilio. Al igual que Israel en ese período de su historia se encontró despojado de todas sus seguridades: el templo, lugar de la presencia de Dios; Jerusalén, capital del Reino y centro de unidad del pueblo; la monarquía, punto de referencia de su identidad como nación. También en la iglesia y en la vida consagrada, especialmente en occidente, hemos perdido muchos puntos de seguridad que teníamos en un pasado cercano. Se ha abierto paso a la búsqueda, la incertidumbre, la pluriformidad, el desconcierto. Como el Pueblo de Israel, la vida consagrada se ha encontrado de repente sin las certezas del pasado.

El exilio no es sólo un acontecimiento externo. Es una experiencia espiritual. El omnipresente sanjuanista "salí de...", la "noche oscura" que definen todo nuestro camino espiritual, el inevitable adentrarnos "por nuevos caminos no sabidos ni experimentados" para "ir a tierras no sabidas"⁽⁸⁾, nos abocan a esta misma realidad. Quienes se encuentran en situación de exilio son personas que, aunque han tenido que cruzar las fronteras, continúan teniendo en su corazón vínculos espirituales y nostalgia de lo que han dejado del otro lado. Sufren por lo que han perdido y que sigue formando parte de su identidad. La vida consagrada, como nuestra Orden, ha tenido que marcar nuevamente los confines a partir de una situación de exilio. Se necesita tener una profunda espiritualidad para afrontar los nuevos confines y fronteras.

Las experiencias nuevas hechas con discernimiento orante, lejos de hacer perder la identidad, nos llevarán a conservarla en forma renovada. El exilio es ocasión para retomar el camino con esperanza, para enfrentar el desafío constante de volver a lo esencial, para crecer y madurar en la fe y en el conocimiento de Dios, a la vez que para descubrir los condicionamientos históricos y el diseño salvífico del Señor que pasa también a través de ellos..

2. Un mundo en cambio y transformación permanentes

8. Los cambios en el mundo, como nos recuerda la Gaudium et Spes en la introducción, son rápidos: hoy se dan en poco tiempo mutaciones que antes requerían siglos; universales: afectan a todo y a todos; profundos: alcanzan todo el ser humano y su realidad personal, familiar y social. Se puede hablar más que de cambios de un cambio de época caracterizado por la modernidad y la postmodernidad, por el subjetivismo y las ideologías en crisis.

Aparecen también otras tendencias positivas como la conciencia del valor de la persona y de sus derechos fundamentales, la búsqueda de una nueva armonía entre el ser humano y la naturaleza, protección y defensa de la misma, la sensibilidad frente al problema de la vida, de la justicia y de la paz, la conciencia del valor de las propias culturas, la búsqueda de un nuevo orden económico internacional, el sentido creciente de la responsabilidad del ser humano frente al futuro, una nueva situación de la mujer en la sociedad, una mayor sensibilidad de las experiencias religiosas y místicas como medio para un proceso de liberación y de crecimiento personal, y al mismo tiempo un deseo auténtico de espiritualidad .

En particular, y queremos señalarlo con un poco de detenimiento, se dan algunos fenómenos como la secularización, la liberación, la globalización y la nueva ética.

9. La secularización trae consigo una transformación de la relación del ser humano con la naturaleza, con los otros y con Dios. Es el fenómeno de la desacralización que afirma la legítima autonomía de la persona, de la cultura y de la técnica. Esto puede originar algunos desequilibrios entre la autonomía del ser humano y la pérdida del sentido de la trascendencia (lo que conduce al secularismo), entre los valores religiosos y los nuevos mitos e ídolos. Por otra parte, y como reacción opuesta, se constata con frecuencia en diversas partes del mundo el fundamentalismo religioso que lleva consigo la negación de la libertad y la autonomía de la persona, de la cultura y de la técnica, así como la persecución de las minorías religiosas.

10. Otro fenómeno que no puede ignorarse es el de la liberación. Personas, grupos, pueblos y culturas no quieren ser objetos en mano de aquellos que detentan el poder. Desean ser protagonistas en una situación de igualdad, responsabilidad, participación y comunión. La toma de conciencia de la dignidad de la persona humana impulsa a buscar caminos de realización de la misma a través del ejercicio de sus derechos fundamentales eficazmente reconocidos, tutelados y promovidos. En este campo hay que insertar también el movimiento feminista que busca reconocer a la mujer el espacio que le corresponde en la sociedad y en la Iglesia. Y esto se vive cuando surgen nuevas formas de opresión, marginación y explotación de los más débiles, que frecuentemente se ven forzados a abandonar sus tierras aumentando el número de refugiados.

11. También caracteriza el momento actual el fenómeno de la globalización, tecnológica, económica, política, cultural. El mundo vive hoy un proceso de unificación a causa de la creciente interdependencia en todos los ámbitos. Aspectos positivos de la globalización son: la posibilidad de una gran interconexión mundial, el acceso a la información y la disminución de las distancias que puede mejorar la calidad de la vida humana. Aspectos negativos son: la búsqueda desmedida de la ganancia económica que reduce la persona a consumidor, que fuerza a los pobres a emigrar en busca de una vida digna, la creciente brecha entre ricos y pobres, la fractura de las culturas y de los modos de vida que la mundialización trata de uniformar. Frente a esto, la Iglesia, especialmente en sus documentos sociales, ha subrayado la dignidad de la persona humana y la dimensión familiar de la humanidad. Esta, "a pesar de estar desfigurada por el pecado, el odio y la violencia, está llamada por Dios para ser una sola familia"⁽⁹⁾. Por ello el concepto de la individualidad de la persona debe ser completado con los de solidaridad y responsabilidad común, especialmente en relación a los pobres. De ahí que los bienes tengan una hipoteca social, es decir una intrínseca función social, "basada y justificada precisamente por el principio de la destinación universal de los bienes"⁽¹⁰⁾.La globalización actual es una nueva manifestación del encuentro de los pueblos, que trae consigo esperanzas y temores, posibilidades y peligros. Puede ser un instrumento de diálogo o un instrumento de dominación.

12. A la base de los cambios está la crisis de la ética del pasado y la búsqueda de una nueva ética al margen de las instituciones religiosas. Una ética que relega Dios y la religión al ámbito privado. Asistimos al desarrollo de la bioética con las grandes posibilidades de la ingeniería genética. Se hace urgente una ética fundada en la dignidad de la persona humana creada por Dios, el único absoluto. Esta ética, partiendo de los principios fundamentales de la fe cristiana debe ser una moral en actitud de búsqueda y reflexión desde el diálogo para acompañar a las personas en la toma de decisiones; una moral que escuche el clamor de los pobres y que sea profética, capaz de denunciar lo que se opone al proyecto de Dios y, al mismo tiempo de anunciar valores alternativos de la fe cristiana como fuente de amor y libertad auténtica.

3. Una situación nueva en la iglesia y en la vida consagrada

13. La Iglesia, si exceptuamos los tres primeros siglos de florecimiento en el Medio Oriente, ha tenido rostro europeo hasta principios del siglo XX. Ahora, en cambio, casi tres cuartas partes de los cristianos viven en los países en vía de desarrollo. Esto trae consigo la exigencia de un paso de una actitud monocéntrica religiosa, cultural y teológica, a un pluricentrismo en estos campos; un paso de la unidad como uniformidad, a la unidad en la pluriformidad. Los mismos evangelios testimonian este pluralismo y abren a la continua inculturación. Otro tanto acontece con la vida consagrada: hay que inculturarla. De esto hemos hablado ampliamente en los números 85-87 del Documento del último Capítulo General "Procuren ir comenzando siempre"(1997).

14. La vida consagrada, "don divino, que la Iglesia ha recibido de su Señor", "pertenece... a su vida y santidad"⁽¹¹⁾ existe en la Iglesia y para la Iglesia. Por eso, el modo de entenderla y de vivirla depende en parte del modelo de iglesia que prevalece en una época. El Vaticano II nos enseñó a considerarla como parte del Pueblo de Dios, que vive en comunión, teniendo presente la revalorización de los laicos y el papel de la mujer en ella⁽¹²⁾.

15. Nuestra Orden, como parte de la Iglesia misma, vive también inmersa en un mundo pluralista, que pide la apertura a una unidad en la pluriformidad: - "Una pluriformidad -como dice el documento capitular "Procuren ir comenzando siempre"- fiel a lo esencial de nuestro carisma y que se enriquece con la diversidad en todo lo que es secundario y cultural"⁽¹³⁾. Al mismo tiempo la Orden hoy más que nunca se comprende como un movimiento espiritual dentro de la Iglesia por los numerosos testimonios y doctrina de nuestros beatos, santos y doctores. Formamos así una familia universal integrada por religiosos, monjas y laicos, todos en camino hacia la nueva humanidad.

16. Teniendo en cuenta los desafíos culturales dados por una situación de exilio y esperanza, por un mundo en cambio y en permanente transformación, por una nueva situación en la Iglesia y en la vida consagrada, que afecta nuestro carisma, nos proponemos reflexionar sobre los aspectos fundamentales de nuestra vida. Para ello, partiendo de los valores esenciales del evangelio y de la vida consagrada, queremos ahondar en nuestro carisma teresiano-sanjuanista, en búsqueda de nuevos caminos para su actualización y para la reestructuración de nuestras presencias.

PRIMERA PARTE
VOLVER A LO ESENCIAL DEL CARMELO TERESIANO

17. La expresión "volver a lo esencial" quiere indicar simplemente el movimiento constante de retomar el camino del evangelio que nos invita a una conversión continua. Volver, en efecto, significa, entre otras cosas, repetir o acentuar los valores esenciales de nuestro carisma en el aquí y ahora. No se trata, por tanto, de negar lo que se ha realizado en un pasado remoto o reciente, sino de inyectarle un dinamismo creciente que permita tender siempre al ideal que nos trazan Jesús y el Espíritu Santo, que guían la vida de los individuos, de los grupos, de la Iglesia y del mundo. Volver es un esfuerzo por poner en práctica lo que decía nuestra Santa Madre, Teresa de Jesús: "siempre habían de mirar que son cimientos de los que están por venir"⁽¹⁴⁾

En esta primera parte del Instrumentum laboris iremos recordando sucesivamente los puntos centrales del evangelio, de la vida consagrada, de la Regla, de la experiencia y doctrina de nuestros Santos Padres, Teresa de Jesús y Juan de la Cruz y de lo que nuestras Constituciones renovadas nos presentan, especialmente en el capítulo primero.

I. VOLVER A LO ESENCIAL DEL EVANGELIO

18 Cristo es el centro de la vida y de la experiencia cristianas (Col 1.15-29; Ef 2,20). El, Hijo de Dios, se encarna para revelarnos el designio del Padre y para comunicarnos una nueva vida (Jn 1,18), la verdad de Dios y la nuestra, Dios que se nos comunica, nosotros que somos hijos, llamados a la unión con él. Volver a los valores esenciales del evangelio significa, ante todo, acercarnos a Cristo a través del Nuevo Testamento y abrirnos a la acción del Espíritu. Cristo, movido siempre y en todo por el Espíritu, realiza la obra que el Padre le ha encomendado, con autoridad y libertad, se mantiene fiel a su única respuesta a la voluntad del Padre: "He aquí que vengo... para hacer tu voluntad (Hb 10,7). San Juan de la Cruz "resumirá" así la vida entera de Jesús: "en esta vida no tuvo otro gusto, ni le quiso, que hacer la voluntad de su Padre"⁽¹⁵⁾. A Jesús lo experimentamos también presente y cercano en nuestra vida, caminante con nosotros por la fuerza de su Espíritu.

19. En Cristo Dios nos ha revelado todo. Nunca podemos decir que lo conocemos perfectamente: "hay mucho que ahondar en Cristo; porque es como una abundante mina con muchos senos de tesoros, que, por más que ahonden, nunca les hallan fin ni término, antes van en cada seno hallando nuevas venas de nuevas riquezas acá y allá"⁽¹⁶⁾.Hay que partir siempre de Cristo: "lo primero, traiga un ordinario apetito de imitar a Cristo en todas sus cosas, conformándose con su vida, la cual debe considerar para saberla imitar y haberse en todas las cosas como se hubiera él"⁽¹⁷⁾. El es el centro de nuestra vida y en él todo lo tenemos: "míos son los cielos y mía es la tierra; mías son las gentes, los justos son míos y míos los pecadores; los ángeles son míos y la Madre de Dios y todas las cosas son mías, y el mismo Dios es mío y para mi, porque Cristo es mío y todo para mi"⁽¹⁸⁾. Para cada generación, Jesús aparece como el que revela el designio último de Dios sobre el ser humano y sobre el mundo. A cada persona dirige su llamada de seguimiento para ser, como él, libre de toda esclavitud.

20. Jesús es el evangelio viviente. "El mensajero y los mensajes"⁽¹⁹⁾. Aquel a quien la santa Madre Teresa de Jesús experimentó como "libro vivo": "Su Majestad ha sido el libro verdadero adonde he visto las verdades. ¡Bendito sea tal libro que deja imprimido lo que se ha de leer y hacer de manera que no se puede olvidar!⁽²⁰⁾. Toda la existencia de Jesús, todo acto humano de Jesús es revelador-liberador, proclamación de la Buena Noticia de Dios. No sólo cuando proclama con su palabra la Buena Nueva, sino también cuando actúa en favor de los que sufren, de los pobres, de los pecadores; cuando denuncia todo aquello que se opone al plan de Dios en la historia humana. "Ungido con el Espíritu", "pasó haciendo el bien" (Hch 10,18). De este modo El es el libro abierto en el que todos podemos inspirarnos para orientar nuestra existencia humana, cristiana y de vida consagrada.

21. La lectura atenta de los evangelios y su meditación en la oración nos permite recoger los rasgos fundamentales de Jesús. El aparece como una persona libre frente a todo y frente a todos los que pueden obstaculizar su misión de anunciar la Buena Nueva del Padre: presión social y religiosa, familiares y amigos, poder político y religioso, legalismo. Es libre porque ama a todos y vive para servirlos, especialmente a los más pobres y necesitados, para liberarlos de toda esclavitud. El encuentra la fuerza en la comunión con el Padre -Abbá y enseña a sus discípulos a orar al Padre con la confianza de los hijos. La oración es la marca de la vida de Jesús. El aparece orando en todos los momentos importantes

de su vida: en el bautismo (Lc.3,21), en el desierto (Lc.4,1-13), antes del gran milagro de Lázaro (Jn.11,41-42), en una gran alegría "Padre, yo te agradezco" (Mt.11,25), antes de escoger a los apóstoles

(Lc.6,12-13). Ora por Pedro (Lc.22,32), pasa noches en oración (Lc.5,16; 5,12), bendice el pan (Mc.6,41), participa en las romerías (Lc.2,41-42). Mientras ora se transfigura (Lc.9,28). Suscita la voluntad de orar, que lleva a los apóstoles a pedirle "enséñanos a orar" (Lc.11,1). Ora incesantemente en la agonía (Mc.14, 32-39), en el sufrimiento de la cruz (Lc.23,34), en la hora de morir (Lc.23,46; Mc.15,34).

22. Jesús es una persona que vive para los demás. Se coloca siempre del lado de los excluidos de la sociedad. Jesús se acerca a aquellos que no tenían lugar dentro del sistema social existente: publicanos (Lc.18,9-14; 19,1-10); leprosos -son acogidos y sanados (Mt. 8,2-3; 11,5; Lc. 17, 12), enfermos -son curados en día sábado (Mc.3,1-5; Lc.14,1-6; 13,10-13); mujeres -forman parte del grupo que acompaña a Jesús (Lc.8,1-3; 23, 49-55) niños -son presentados como profesores de los adultos (Mt.18,1-4; 13-15; Lc.9,47-48). Jesús tiene predilección por el pueblo humilde y afirma que éste entiende el misterio del Reino mejor que los sabios y entendidos (Mt.11,25-26). Los samaritanos son presentados como modelo a los judíos (Lc. 10,33; 17,16). Los hambrientos son acogidos como rebaño sin pastor (Mc. 6, 34; Mt.9,36; 15, 32) les da de comer (Jn.6,5-11) e incentiva en ellos la solidaridad de compartir (Jn.6,9). Devuelve la vista a los ciegos (Mc.8,22-26; 10,46-52; Jn.8,6-7), mientras que los fariseos son declarados ciegos (Mt.23,16). La curación de los cojos es señal de que Jesús puede perdonar pecados sin blasfemar (Mc.2,1-12). Atiende a los poseídos como señal de que llegó el Reino de Dios (Lc.11, 14-20).La mujer adúltera es acogida y defendida contra la ley y contra la tradición (Jn. 8, 2-11) y las prostitutas invitadas a la conversión (Mt.21,31-32; Lc.7,37-50). Los extranjeros -son acogidos y atendidos (Lc.7, 2-10) y la cananea consigue cambiar los planes de Jesús (Mt.15,22). Los pecadores son llamados para ser discípulos de Jesús (Mc.1,16-20), mientras tanto no hay ningún doctor ni escriba en el grupo de los doce. Algunos zelotas están el grupo de Jesús (Mt.10,4; Mc.3,18 junto con Leví, el publicano (Mc.2,14).

Estas actitudes concretas de Jesús representan un peligro muy grande para el sistema de los Judíos, pues Jesús acoge a los "inmorales" (prostitutas y pecadores), los "marginados" (leprosos y enfermos), los "herejes" (samaritanos y paganos), los "colaboradores" (publicanos y soldados), los "débiles" y los "pobres" (que no tienen poder ni saber).

23. Jesús denuncia todas las divisiones y las combate a través de actitudes concretas. Las divisiones y oposiciones existentes en aquel tiempo venían de las relaciones de producción, de la raza y de la religión. Todo mezclado. Todas ellas contradecían la voluntad del Padre, ya que por medio de ellas mucha gente era marginada, dejada de lado, sin esperanza de poder obtener una vida mejor. Y muchas veces esto era mal comprendido y legitimado en nombre de Dios, a través de una interpretación errada de la Biblia. La división entre el prójimo y el no-prójimo desaparece con Jesús. El afirma que el ser prójimo ya no depende sólo de la raza ni de observancias exteriores, sino de la disposición que tiene cada uno de aproximarse al otro, quien quiera que sea (Lc.10,29-37) Otra división era la que se establecía entre pagano y judío. Jesús la destruye pues estaba dispuesto a entrar en la casa del centurión (Lc.7,6) y atiende al pedido de la cananea (Mt.15,28). La división entre obras santas y profanas (oración, Mt.6,5-8, ayuno, Mt.6, 16-18, Mt.6,1-14 y las demás actividades es redimensionada. La división entre puro e impuro suprimida cuando Jesús cuestiona toda la legislación de la pureza legal (Mt.23,23; Mc.7,13-23), y llega a ridiculizarla (Mt.23,24). La división entre tiempo sagrado y tiempo profano no tiene sentido para Jesús. El colocó el sábado al servicio del hombre (Mt.12,1-12; Mc.2,27; Jn, 7, 23-24. Por último, la división entre sitios sagrados y profanos pierde su significado pues Jesús enseña que Dios puede ser adorado en cualquier lugar, mientras sea en espíritu y verdad (Jn.4,21-24; Mc.11, 15-17; Jn.2,19) y no sólo en el templo.

24. Actuando así, Jesús sacude y relativiza los pilares del sistema judaico: observancia del sábado, el templo, las obras santas como ayuno, oración y limosna, la ley de la pureza legal (Mt.23,25-28), la práctica de la justicia hecha por los fariseos (Mt.5,20), la propia ley de Moisés (Mt.5,17.21.23.31.33.338). Jesús denuncia la tentativa de llegar a Dios a través del propio esfuerzo y del propio mérito: "¡somos siervos inútiles!" (Lc. 17,10). De este modo, él libera al pueblo de la tiranía de la ley, de la tiranía de los intérpretes de la ley, de la tiranía que, en nombre de su mayor saber, imponían pesadas cargas al pueblo ignorante (Mt.23,4). Él propone un nuevo orden: revela a Dios como Padre de todos, que pide la fraternidad entre los seres humanos. Une el amor a Dios con el amor al prójimo y pide que el poder sea ejercido como servicio. Jesús permanece fiel en el cumplimiento de la voluntad del Padre, a quien se abre confiado en la oración, hasta la muerte.

25 .Las cartas apostólicas Tertio Millennio Adveniente y Novo Millennio Ineunte nos invitan a "contemplar el rostro de Cristo"⁽²¹⁾ y a vivir en forma particular la dimensión cristológica de la vida cristiana⁽²²⁾. El Concilio Vaticano II, al hablar de la vida consagrada, insistió en varios lugares en el aspecto fundamental de su compromiso de seguir a Jesús, diciendo "que la norma última de la vida religiosa es el seguimiento de Jesús"⁽²³⁾.

26. Volviendo a lo esencial del evangelio nos encontramos con la presencia y la acción del Espíritu Santo que está siempre cerca, con y en la comunidad cristiana para guiarla a la verdad plena (cf Jn 14,16-17; 16,3). El es quien mueve la Iglesia en todos los tiempos para que dé testimonio de Cristo y vaya haciendo realidad el proyecto de Dios sobre la humanidad (cf Hch 1,4-8). En la perspectiva de los Sinópticos, el Espíritu es quien orienta a Cristo y a los creyentes (Mt 14,1; Lc 4,14; 2,26) y ayuda a los discípulos en los momentos de persecución (Mt 10,20). En el libro de los Hechos de los Apóstoles, el Espíritu guía continuamente la Iglesia. Con su acción crea la comunidad (Hch 2,42-47) y la impulsa a evangelizar con audacia (Hch 2,29; 4,13.29.31). Al mismo tiempo defiende la libertad ayudando a que se supere el apego al legalismo que amenaza y oprime (Hch 15,1-5.28). Para Pablo, el Espíritu es la nueva ley (Rom 8,1-17); es un Espíritu de comunión en la diversidad de carismas que comunica (1 Cor 12,1-13); habita en nosotros (1 Cor 3,16), nos transforma en hijos de Dios (Rom 8,14-15) y produce frutos (Gal 5,22). En el evangelio de Juan se subraya sobre todo la cercanía del Espíritu en la comunidad cristiana (Jn 14,16-17) como Maestro que ayuda a reconocer y penetrar las enseñanzas de Jesús (Jn 14,25-26; l6,12-15) y como Abogado que defiende a Cristo y convence al mundo de pecado por no haber creído en Jesús, de justicia porque prueba que El ha triunfado y de juicio porque el mal ha sido vencido por Cristo (Jn 16,5-10).


27. El análisis del fundamento bíblico de la vida religiosa ayudó a redescubrirla como una forma de seguir a Jesús⁽²⁴⁾ Mostró que, mientras vivía, diversos grupos le seguían. Esto mismo continuó después en la vida de la iglesia, concretizando en formas diversas el seguimiento de Jesús. Una de estas formas es la vida consagrada, que, a semejanza del grupo de los apóstoles, pero con una propia interpretación, trata de vivir como Jesús y de testimoniar que en él se halla la plenitud.

La vida consagrada es un modo de seguir a Jesús. Así escribía San Juan de la Cruz cuando decía a la comunidad de carmelitas de Córdoba: "Den a entender lo que profesan, que es a Cristo desnudamente, para que las que se movieren sepan con qué espíritu han de venir"⁽²⁵⁾. La entrega total a Dios que expresamos por los votos, representa una nueva forma de realizar la vocación personal y comunitaria.

28. Una relectura del seguimiento de Cristo, guiada por la acción del Espíritu, es la que hizo brotar en el Pueblo de Dios la vida consagrada. Esta relectura se hace en la reflexión sobre la doctrina de Cristo con sus exigencias de totalidad y en la contemplación de su ejemplo: nace y vive pobremente y dedica toda su existencia y energías al servicio de los demás en una vida célibe y obediente a la voluntad del Padre. Todos los seguidores de Jesús deben colocar el Reino de Dios por encima de la familia y de los bienes y son invitados a tomar la cruz del cumplimiento de la propia misión discernida a la luz de la fe (Lc 14,25-35). En la vida consagrada estas tres exigencias se interpretaron de una manera particular que llevó a asumir la total entrega a Dios y al servicio de los demás por medio de la castidad consagrada, la pobreza y la obediencia.

II. VOLVER A LO ESENCIAL DE LA VIDA CONSAGRADA

29 .El seguimiento de Cristo nos lleva a vivir lo esencial de la vida consagrada, a través de los consejos evangélicos, reproduciendo el estilo de vida de Jesús bajo el dinamismo del Espíritu. "El Espíritu Santo renueva incesantemente la iglesia y la conduce a la unión consumada con su Esposo"⁽²⁶⁾.La vida religiosa presidida por el mismo dinamismo surgió como don del Espíritu a la Iglesia, para vivir y expresar con radicalidad algunos valores evangélicos y para dar respuesta a situaciones de crisis, y para salir al encuentro de las necesidades de las personas. Por eso se insertaron admirablemente en las circunstancias de la época y hablaron un lenguaje vital e inteligible para los contemporáneos. El Espíritu suscita a lo largo de la historia diversas formas de vida consagrada. Las nuevas no destruyen las anteriores pero las ayudan a renovarse y a volver a lo esencial.

30. El carisma tiende continuamente a convertirse en experiencia, a ser comprendido más íntimamente, a cristalizarse en formas múltiples según el momento histórico, empujado también por los signos de los tiempos que lo provocan, como tantas acciones de Dios en la historia. Esta evolución interna del carisma y las formas y estructuras en las que debe manifestarse para ser leíble, es lo que constituye la vitalidad del carisma, en cada momento de su desarrollo. Las encarnaciones del carisma en la historia son obra de Dios y de los hombres. Como obras de Dios son perfectas; como obras de los hombres son frágiles, imperfectas y transitorias. Con sentido de la historia y de la evolución hay que permanecer abiertos a lo nuevo en un discernimiento de fe (cf 1 Tes 5,19-21). Los años posconciliares han estado marcados por tensiones debidas a este esfuerzo por asimilar los cambios y enfrentar los desafíos que traen consigo.

31. La Exhortación apostólica posconciliar Vita consecrata ha puesto de relieve los aspectos esenciales de toda vida consagrada: consagración, comunión y misión. Estos elementos esenciales de la vida consagrada se comprenden mejor cuando las contemplamos desde la perspectiva humana y cristiana. Cristo, con su vida, nos conduce al encuentro con Dios (Fe), con los demás (Amor), con la realidad creada (Esperanza). Esto nos conduce al encuentro con Dios, a la apertura a los otros y al trabajo creador y comprometido en la transformación del mundo a la luz del proyecto de Dios (la Esperanza). La consagración es, en el fondo, una expresión de fe en un Dios personal, único absoluto a quien debemos obediencia amorosa; la comunión es un medio apoyado en la caridad que nos lleva a formar una familia reunida en el nombre del Señor; la misión de anunciar y testimoniar el evangelio con sus consecuencias y exigencias sociales, y que es vocación de todo cristiano, el consagrado quiere subrayarlo en un compromiso de esperanza activa al dedicarse completamente al servicio de los demás.

32. Estos tres elementos claves de la vida humana y de la vida consagrada: encuentro con Cristo , fraternidad y misión no se pueden separar. Hay entre ellos una interdependencia y causalidad recíproca. El encuentro con Cristo se manifiesta en el amor al prójimo, y ambos impulsan a un compromiso en la transformación de la persona y de la sociedad con el testimonio, oración y trabajo. Si Dios se reserva personas y las consagra, es para reenviarlas con más libertad en misión al mundo. Así la persona consagrada se entrega a Dios por Cristo para estar abierta al servicio a los otros, a la luz de las exigencias del Reino de Dios. Nuestra Santa Madre Teresa de Jesús quiso dar esa dimensión apostólica a toda la vida carmelitana de oración y fraternidad⁽²⁷⁾.

33. La forma concreta de consagración se hacía con un sólo voto (voto de vida monástica; conversio morum) hasta el siglo XII. Este voto único implicaba la totalidad de la consagración religiosa. A partir del siglo XII, la forma concreta de consagración de los religiosos se comenzó a hacer con la mención explícita de los tres votos: castidad, pobreza y obediencia. Ellos impulsan a la entrega a Dios y a la misión al servicio de los demás. En cuanto son reserva de la persona a Dios, implican una donación total y generosa al amor divino. Significan el impulso del ser humano que busca el absoluto y por él se siente libre frente a todo. La renuncia al mundo no es huida, sino una manera más radical de relacionarse con él. Por los votos no se rompen las relaciones con los bienes de este mundo (pobreza), ni con la sociedad (obediencia), ni con la mujer o varón (castidad). Más bien, por los votos estas relaciones adquieren una dimensión diferente a causa de su dedicación total a Dios. Los votos consagran, dedican, hacen libres y disponibles a las personas para la causa del Padre y de Cristo en el mundo, bajo la acción del Espíritu.

Hay en los votos religiosos una dimensión trinitaria, puesta de relieve por la Exhortación apostólica postsinodal Vita consecrata⁽²⁸⁾

34. La vida consagrada asumió casi desde los principios un ideal comunitario: la imitación del grupo de los Doce y de la comunidad cristiana de Jerusalén. A partir del Vaticano II se redescubrió esta dimensión fraterna de la vida consagrada. Esta se presenta como una vivencia fraternal del evangelio en una iglesia de comunión. Este es precisamente uno de sus principales testimonios. Una forma de hacer presente la salvación de Jesucristo que hizo posible la comunión entre los seres humanos. En 1994, la CIVCSVA publicó un documento con el título Vida fraterna en comunidad. "Congregavit nos in unum Christi amor". En él recuerda los cambios operados en la eclesiología y en el derecho canónico en relación a la vida en común, que llevaron a poner el acento más que en la vida en común, en la vida fraterna en comunidad dentro de la vida consagrada. También subraya la evolución de algunos aspectos de la vida humana en la sociedad que han influido decididamente en la comunidad de personas consagradas: los movimientos de emancipación política y social en los países en vía de desarrollo, la reivindicación de la libertad personal y de los derechos humanos, la promoción de la mujer, la explosión de los medios de comunicación, el consumismo y hedonismo. "Todo esto, concluye el documento, se ha convertido en un desafío y en una llamada a vivir con más vigor los consejos evangélicos, incluso en apoyo del testimonio de la comunidad cristiana"⁽²⁹⁾.

35. Al igual que en la vida cristiana, en la llamada a la vida consagrada "está incluida la tarea de dedicarse totalmente a la misión; más aún, la vida consagrada, bajo la acción del Espíritu Santo, que es la fuente de toda vocación y de todo carisma, se hace misión, como lo ha sido la vida entera de Jesús. La profesión de los consejos evangélicos, al hacer a la persona totalmente libre para la causa del evangelio, muestra también la trascendencia que tiene para la misión. Se debe pues afirmar que la misión es esencial para cada Instituto, no solamente en los de vida apostólica activa, sino también en los de vida contemplativa"⁽³⁰⁾. La misión no es otra cosa que la dimensión apostólica de la vida cristiana que se vive tanto en la oración como el servicio evangelizador. Eso explica por qué Santa Teresa de Lisieux, doctora de la iglesia, monja contemplativa fue declarada Patrona de las misiones.

III. VOLVER A LO ESENCIAL DE NUESTRO CARISMA Y ESPIRITUALIDAD

36. El carisma de la vida carmelitano teresiano se inserta en el gran movimiento del seguimiento de Cristo de la vida religiosa. Tres momentos son fundamentales para la vida carmelitana teresiana: la Regla, texto inspirador, la experiencia y la doctrina de santa Teresa y de san Juan de la Cruz, la expresión constitucional posconciliar del carisma y la espiritualidad en nuestras Constituciones.

La vuelta a lo esencial implica una renovada toma de conciencia de aquellos elementos que constituyen el núcleo central de nuestro carisma en la Iglesia. Eso nos permitirá enfrentar los retos de los signos de los tiempos en la Iglesia y en el mundo.

1. Lo esencial en la Regla de San Alberto

37. Nuestras Constituciones sintetizan claramente los elementos fundamentales de la Regla de San Alberto cuando hablan de la "forma de vida" originaria del Carmelo. Esta síntesis aparece en la enumeración de las prescripciones principales que se proponen como norma de conducta y que son las siguientes:

"a) Vivir 'en obsequio' de Jesucristo y servirle con corazón puro y buena conciencia, esperando de él solo la salvación; prestar obediencia al Superior con espíritu de fe, fijándonos más que en su persona en la de Cristo;

b) meditar continuamente la ley del Señor, cultivando la lectura divina y fortaleciendo el alma con pensamientos santos, a fin de que la Palabra de Dios nos llene los labios y el corazón con toda su riqueza y todo se realice por la misma Palabra del Señor;

c) celebrar a diario en común la sagrada liturgia;

d) ponernos las armas que Dios nos da, vivir con mayor hondura la fe, la esperanza y la caridad y seguir, por el camino de la ascesis evangélica, el ejemplo de gozosa entrega al trabajo que nos ofrece el Apóstol;

e) renovar la comunión de vida con la fraterna solicitud por la observancia comunitaria y la salvación de las almas, con la mutua corrección caritativa, con la comunicación de todos los bienes bajo la autoridad del Superior, puesto al frente de los religiosos a título de servicio;

f) cultivar sobre todo la oración asidua en un ambiente de soledad, silencio y vigilancia evangélica;

g) proceder en todo, pero especialmente en las obras supererogatorias, con discreción, ya que ella regula la práctica de la virtud"⁽³¹⁾

38. Estos puntos de la Regla continúan siendo válidos, pero hay que encarnarlos y vivirlos con los matices de los tiempos y de los lugares. Estos elementos fundamentales de la Regla de san Alberto deben ser vistos hoy desde diversas perspectivas socio-culturales y eclesiales, que son como ventanas diferentes que nos hacen descubrir su riqueza integral y actualidad para responder a los desafíos nuevos para nuestra vida carmelitano-teresiana, encarnada en las diversas culturas. De este modo, en medio de la búsqueda, hecha con fidelidad dinámica, descubrimos el valor y la actualidad de la experiencia de quienes nos han precedido⁽³²⁾. Una relectura de la Regla del Carmelo, como ya la Orden lo ha venido haciendo y ha cristalizado en las Constituciones, hecha con esta actitud, hará posible unir nuestra experiencia como carmelitas de hoy con la de nuestros antepasados que, guiados por el Espíritu, vivieron y nos transmitieron un carisma y una espiritualidad: "Tengamos delante nuestros fundadores verdaderos, que son aquellos santos padres de donde descendimos, que sabemos que por aquel camino de pobreza y humildad gozan de Dios"⁽³³⁾.

39 Debemos asumir la relectura que hicieron de la Regla nuestros Santos Padres, y a partir de nuestra experiencia vocacional, permanecer abiertos a lo que mejor revele su riqueza y estructura para las nuevas generaciones. La Regla nos orienta a lo esencial de nuestra vocación: la pureza del corazón, la formación de un mundo interior que debe purificarse y ser receptivo del Dios vivo. La Regla ofrece un proyecto de vida evangélico, sencillo y unificado, centrado en Jesucristo y en la comunión eclesial, situado en la historia de la salvación. Ofrece también un proyecto estructurador para la persona. Sitúa clara y sobriamente las tres relaciones de la persona humana: con Dios (oración), con los demás (actos comunitarios) y consigo mismo (interioridad y meditación personal). . La Regla ofrece un proyecto de vida comunitaria en el cual la comunidad tiene su puesto y existe en diálogo con la autoridad de la Iglesia entre los que conviven juntos y las personas de fuera (huéspedes o personas que ayudaban a los frailes) y con las otras comunidades. En una sociedad en que todo tiene un precio, la Regla señala la importancia de la gratuidad del amor.

a) Abrazamos la vida religiosa 'en obsequio de Jesucristo' apoyándonos en el común destino, la imitación y el patrocinio de la santísima Virgen, cuya forma de vida constituye para nosotros un modelo de configuración con Cristo.

b) Nuestra vocación es fundamentalmente una gracia, que nos impulsa, en una comunión fraterna de vida, a la 'misteriosa unión con Dios' por el camino de la contemplación y de la actividad apostólica indisolublemente hermanadas al servicio de la iglesia.

c) Estamos llamados a la oración, que, alimentada con la escucha de la Palabra de Dios y la liturgia, nos conduce al trato de amistad con Dios, no sólo cuando oramos, sino cuando vivimos. Nos comprometemos en esta vida de oración, que se ha de nutrir de la fe, la esperanza y sobre todo de la caridad divina, a fin de poder, una vez purificados los corazones, profundizar en nuestra vocación cristiana y disponernos a una efusión más copiosa de los dones del Espíritu Santo. Así participamos del carisma teresiano y llevamos adelante la inspiración originaria del Carmelo, envueltos por la presencia y el misterio del Dios vivo.

d) Pertenece al mismo ser de nuestro carisma penetrar de celo apostólico la oración y toda la vida consagrada, trabajar de distintas maneras en servicio de la Iglesia y de los hombres, para que de verdad 'la acción apostólica dimane de la íntima unión con Cristo', más aún, aspirar también a la sublime forma de apostolado que fluye de la plenitud del 'estado de unión con Dios'.

e) Pretendemos realizar ambos servicios, el contemplativo y el apostólico, formando una comunidad fraterna. De este modo, fieles a la idea primitiva de santa Teresa de fundar una minúscula familia a imagen y semejanza del pequeño 'colegio de Cristo', gracias a nuestra comunión de vida basada en la caridad, nos convertimos en testigos de la unidad de la iglesia.

f) Por último nos esforzamos en edificar nuestra vida sobre el cimiento de la abnegación evangélica, conforme a la Regla y las enseñanzas de nuestros Santos Padres.

58. Santa Teresa trazó también el estilo concreto de vivir estas realidades del carisma y de la espiritualidad. Ella "quiso marcar su Obra con una forma y estilo peculiares de vida: fomentando las virtudes sociales y demás valores humanos, cultivando la alegría y suavidad de la vida fraterna en un cordial ambiente de familia, inculcando la dignidad de la persona humana y la nobleza de alma, elogiando y promoviendo la formación de los religiosos jóvenes, el estudio y cultivo de las 'letras', ordenando la mortificación y los ejercicios ascéticos de la comunidad a una más profunda vida teologal y acomodando estas prácticas al ministerio apostólico, alentando la comunión entre las distintas casas y la amistad evangélica entre las personas"⁽⁹²⁾.

SEGUNDA PARTE
CONSTRUYENDO NUESTRO FUTURO 
A LA LUZ DE NUESTRA IDENTIDAD CARMELITANO TERESIANA

59. Hemos hablado en la primera parte de los principales desafíos que se presentan hoy en la realidad socio-cultural y eclesial y que nos interpelan. El Carmelo Teresiano del futuro deberá tratar de responder a ellos desde su propia identidad en los diversos campos: socio-cultural, religioso, eclesial y carmelitano. Señalamos en todos esos ámbitos algunos retos y, al mismo tiempo, indicamos algunas conclusiones operativas que nos permitan emprender caminos prácticos de renovación desde la fidelidad creativa.

A. Aspecto socio-cultural

60. El fenómeno de la secularización encuentra en la experiencia del Carmelo una valoración y unas líneas orientadoras. El valor de las realidades temporales ha sido cantado por nuestros místicos que descubrieron en todas ellas la huella de Dios. Al mismo tiempo, ellos las vieron como medios para subir más allá y abrirse a la trascendencia de Dios, presente y cercano, pero siempre mayor. La dimensión oracional y contemplativa del Carmelo deberá ser vivida y presentada como apertura a la trascendencia, como fuente de compromiso y esperanza en los caminos de transformación del mundo, como camino para un diálogo ecuménico e interreligioso según las diversas situaciones socio-culturales.

61. Los anhelos de libertad y liberación fruto de la conciencia de la dignidad humana exigen un compromiso eficaz de todas las personas de buena voluntad en la defensa y promoción de los derechos humanos. El Carmelo del futuro no podrá permanecer ajeno a estos desafíos sabiendo cómo Teresa de Jesús, Juan de la Cruz y los demás santos, maestros de vida espiritual, hablaron de la dignidad de las personas, creadas a imagen de Dios y llamadas a la transformación en El. San Juan de la Cruz invita a considerar la grandeza del ser humano que tiene esta vocación de vivir la vida divina, por eso, "un solo pensamiento del hombre vale más que todo el mundo; por tanto, sólo Dios es digno de él"⁽⁹³⁾.

62. La globalización, que pone en comunicación el mundo y lo transforma, ocasiona también la pobreza y la marginación de las personas. La oración carmelitana, entendida como diálogo de amistad con Dios y camino de comunión con él, permitirá al Carmelo en el futuro ser signo e instrumento de diálogo y comunión. La experiencia contemplativa de Dios, por otra parte, pondrá de relieve la necesidad de contar con El en la elaboración de los valores éticos. Dios está a la base de ellos y sin El no se puede crear nada de auténtico.

63. Conclusiones operativas

1. Como carmelitas teresianos necesitamos encarnar nuestro carisma en el mundo de hoy y, desde nuestra identidad, enfrentar los desafíos que presenta. Es necesario por tanto que desde el tiempo de la formación inicial se ayude a "conocer y comprender el mundo en que vivimos, sus esperanzas, sus aspiraciones y el sesgo dramático, que con frecuencia le caracteriza"⁽⁹⁴⁾.

2. En la formación permanente se tendrá presente la profundización en la realidad del mundo de hoy, en general, y de los diversos contextos socio-culturales en particular.

3. Como carmelitas teresianos debemos vivir y transmitir nuestra espiritualidad como camino de auténtica libertad y compromiso con la justicia y la paz.

B. Aspecto religioso

64. En el mundo de hoy existe una gran sed de espiritualidad que muchas veces degenera en espiritualismo. La vocación y misión del Carmelo está precisamente en ayudar, a la luz de la experiencia y de las enseñanzas de sus santos, a ir a las raíces de una auténtica espiritualidad que supere las experiencias superficiales de lo sagrado.

Nuestras comunidades, centradas en el absoluto de Dios, deberán ser escuelas de oración que vayan transformando a sus miembros en verdaderos contemplativos, capaces de descubrir a Dios presente y cercano en los acontecimientos, en las personas, en lo positivo y en lo negativo de la historia. Un Dios que nos cuestiona e interpela.

Esa contemplación comprometida será capaz de revelar el rostro del Dios de nuestro Señor Jesucristo a las personas que lo buscan a tientas. Los miembros del Carmelo teresiano debemos tratar de difundir el amor y el conocimiento de ese Dios encontrado en la oración y que conduce a un compromiso con la justicia y la paz.

La vivencia y el testimonio de la experiencia de Dios tendrán lugar en medio de los retos de cada ambiente socio-cultural y eclesial. Hay que ayudar a descubrir a Dios como fuente de plenitud, como liberador, como el Dios de la esperanza, como Padre-Madre, como alguien siempre cercano.

65. En los esfuerzos de búsqueda del sentido de la vida y de la verdad que caracterizan el camino de la humanidad de todos los tiempos, la Palabra de Dios es luz que ilumina y orienta a los creyentes en Cristo, Palabra del Padre. El Carmelo que, desde sus orígenes, ha tenido como ideal la meditación, día y noche, de la Palabra del Señor, tiene delante de sí una exigencia y una tarea. La exigencia de vivir a la escucha de la Palabra y la tarea de educar a otros para ello. Se trata de una lectura vital con la convicción de que la Escritura surge de la vida y de la experiencia de un pueblo guiado por Dios, que desde la fe descubre sus presencia y sus interpelaciones en la historia y se esfuerza por responder a ellas. La Biblia es la experiencia modelo con la que debemos confrontar nuestras experiencias. La misión de las comunidades carmelitanas será la de ser centros de acompañamiento espiritual en la lectura de la Biblia para transformarlo en un acercamiento orante, contemplativo y comprometedor, ya que "a Dios hablamos cuando oramos, a Dios escuchamos cuando leemos sus palabras"⁽⁹⁵⁾. De este modo se evitará una lectura espiritualista y reductiva a la Escritura y se ayudará a descubrir las llamadas de Dios dentro de la realidad de cada día y de la propia vocación y misión. Aquí tiene el Carmelo del futuro un desafío para renovar su vida y cumplir su misión.

66. El Carmelo del futuro está llamado a ofrecer medios que respondan a la sed de Dios que hay en el mundo actual. La espiritualidad carmelitana tiene inmensas posibilidades para responder a esta sed de Dios y para conducir las personas de modo más profundo en su relación con Dios. Todas nuestras comunidades de vida apostólica y contemplativa, los religiosos/as y laicos deberían empeñarse en la tarea de vivir una experiencia espiritual evangélica y profunda. A partir de ella, sea en el compartir, sea en el acoger para ofrecer espacios y medios para esa experiencia a los demás, sea en la creación de Centros e Institutos de Espiritualidad, el Carmelo Teresiano del futuro podrá prestar un servicio cualificado en la Iglesia.

67. Conclusiones operativas

1. Hay que redescubrir la importancia de la lectura y meditación de la Palabra de Dios en conexión con la vida para poder educar al Pueblo de Dios en una lectura orante de la Escritura como punto de partida del empeño evangelizador. María, la Virgen orante, que escucha la Palabra de Dios y la pone en práctica es el modelo a seguir.

2. Es necesario crear Institutos nacionales o regionales de espiritualidad carmelitano-teresiana al servicio interno de la Orden, que promuevan un contacto vital de nuestros frailes con la doctrina de nuestros santos releída en los diversos contextos socio-culturales y eclesiales.

3. Se debe continuar adelante en la apertura de estructuras que faciliten nuestro servicio en el campo de la espiritualidad a todos los niveles. En particular hay que procurar la creación de Institutos de Espiritualidad inculturados en los diversos ambientes. Igualmente hay que capacitar a nuestros religiosos en el uso de los medios de comunicación al servicio de la pastoral de la espiritualidad.

4. Es preciso favorecer una fidelidad renovada a los tiempos fuertes de oración personal y litúrgica para ir creciendo en la actitud contemplativa que nos permita experimentar a Dios en todas las circunstancias, personas y acontecimientos y nos lleve a una contemplación comprometida que testimonie y proclame la presencia de Dios en nuestra historia.

5. Debemos hacer un esfuerzo de relectura de nuestros Santos Padres para que pueden ser presentados como interlocutores del mundo religioso en el campo ecuménico, interreligioso y de las diversas culturas.

C. Aspecto eclesial

68. La fidelidad creativa y las exigencias de nuestra época han puesto de relieve la actualidad del ideal teresiano de ser pequeñas comunidades orantes, fraternas y comprometidas con el anuncio del evangelio. Este tipo de comunidades pequeñas y cercanas a la realidad están llamadas a ser signos de la presencia de Dios en el corazón de la historia y del mundo. La cercanía a la realidad de la vida de las personas creará necesariamente una diversidad de fraternidades carmelitanas inculturadas. Esto exigirá un cambio de estructuras.

Estas comunidades deberán estar abiertas a compartir el carisma y la espiritualidad con los laicos. Estos les darán la necesaria cercanía a la realidad para asumir los grandes desafíos que se presentan y para encarnarse en ella. Se requiere una revisión en profundidad de los modelos de vida, de la organización, de los canales a través de los cuales se ofrece el testimonio de la fraternidad orante y apostólica. Deberán ser comunidades que puedan vivir la vida carmelitana en forma sencilla, humilde, más espontánea en las condiciones ordinarias para transformarse en verdaderos lugares de encuentro para quienes buscan la oración contemplativa.

69. Conclusiones operativas

1. La formación y la renovación a la vida fraterna en comunidad deberá ser una de las prioridades de la Orden si queremos ser fieles al carisma carmelitano-teresiano. En la línea del ideal teresiano deberán tender a ser comunidades orantes, fraternas al servicio del Reino de Dios. Eso requiere la realización de auténticos proyectos comunitarios viables y que ayude a superar el creciente individualismo. Las formas concretas de organización comunitaria tendrán en cuenta las exigencias establecidas en nuestras Constituciones y los diversos entornos socio-culturales que piden estilos diversos de organización y de vida.

2. En la línea establecida por el documento postsinodal Vita Consecrata⁽⁹⁶⁾, nuestras comunidades deberán estar más abiertas a compartir la vida, el carisma y la espiritualidad con los laicos. Experiencias nuevas en ese campo, acompañadas por evaluaciones periódicas, son necesarias. En diálogo comunitario, con los responsables de las circunscripciones y con los laicos, se procurará establecer alguna experiencia en este sentido.

3. Debemos estar abiertos a colaborar con la Iglesia en el campo de la evangelización, sobre todo ofreciendo nuestro servicio peculiar de la espiritualidad incluso en los territorios misionales.

D. Aspecto carmelitano

70. El punto de partida es y será siempre la formación de nuestras comunidades al carisma teresiano-sanjuanista en el estilo de fraternidad y en los valores esenciales de nuestra vocación en la Iglesia. Es evidente la necesidad de una formación carismática, capaz de crear personas conscientes de su carisma personal y comunitario y abiertas a testimoniarlo y a compartirlo en la participación de los diversos carismas. Eso requiere una eclesiología de comunión que no disminuye las peculiaridades propias de cada carisma y no hace desaparecer las diferencias, pero que hace de la diversidad una fuente de enriquecimiento. Es decisiva una formación en la relación entre los miembros de la Orden y con los laicos y en contacto con los diversos contextos de comunión y colaboración, no sólo en el campo apostólico sino también en el de la vivencia de las fuentes inspiradoras del carisma y de la espiritualidad.

71. Uno de los medios para dinamizar y hacer más eficaz el servicio que el carisma y la espiritualidad del Carmelo pueden prestar a las personas es el del diálogo y la colaboración entre los diversos componentes de la familia carmelitano-teresiana. También la apertura a la diversidad cultural.

En el campo espiritual y apostólico el Carmelo cuenta con un grupo numeroso de Congregaciones religiosas y de Institutos seculares afiliados. La raíz espiritual y los varios matices del carisma carmelitano contribuyen a hacer presente la riqueza del carisma y de la espiritualidad carmelitana en los diversos campos de la pastoral, de la formación y de la nueva evangelización. En el futuro hay que incrementar este trabajo en común. Al mismo tiempo, una nueva relación con el Carmelo Seglar y con otros grupos que han nacido y seguirán naciendo en el seno de la familia de Teresa de Jesús y de Juan de la Cruz dará una mayor eficacia al testimonio y a la misión del Carmelo.

72. Conclusiones operativas

1. Hay que promover el diálogo y la reflexión conjunta con los miembros del Carmelo Seglar, con los Institutos afiliados y con otros grupos carmelitano-teresianos para descubrir nuevas perspectivas de vivir y poner al servicio de la Iglesia nuestro carisma y espiritualidad. Temas particulares de diálogo y reflexión podrían ser, entre otros: la experiencia del absoluto y la centralidad de Dios en nuestra vida; la vida fraterna en comunidad; la oración como lugar de la experiencia de Dios y como nota distintiva de la familia del Carmelo teresiano.

2. Es necesario favorecer un diálogo especial con nuestras hermanas carmelitas contemplativas para enriquecer la percepción que tenemos del carisma y de la espiritualidad con la perspectiva femenina que completa y equilibra la masculina con la dimensión intuitiva-afectiva, realista, nupcial y materna, mariana y que orienta a la acogida, intimidad y compasión.

E. Odres nuevos para vino nuevo

73. Todas estas consideraciones que hemos hecho en la perspectiva de volver a lo esencial de la mano de nuestros Santos Padres no podrán transformarse en una realidad sin un cambio profundo de vida, como hemos señalado anteriormente y también sin una reestructuración adecuada que ayude a vivir mejor nuestra vida fraterna en comunidades orantes y, al mismo tiempo, a servir a la Iglesia desde nuestro peculiar carisma y espiritualidad.

74. Se trata, ante todo de estar abiertos a una organización de nuestras comunidades desde la pluriformidad y la adaptación a las diferentes culturas y situaciones. Habrá lugares en los que prevalecerá una estructura monástica, con comunidades numerosas; en otros contextos, en cambio, la solución será contar con comunidades más pequeñas y más insertas en la realidad de la gente. En unos lugares el acento se pondrá en unos aspectos, en otros deberán pasar a un segundo plano, pero siempre existirá el compromiso de conservar los valores esenciales.

75. El desafío de lo esencial es como la llave que nos puede abrir la puerta hacia respuestas nuevas a situaciones nuevas. Estamos llamados a correr el riesgo de la fe para caminar por los caminos inéditos del Espíritu. Ello nos exige actualizar nuestro carisma y, a veces, el rediseñar nuestras presencias teniendo presentes algunos criterios, diversas perspectivas y caminos concretos.

76. Necesitamos, ante todo, vivir nuestra identidad carismática y saberla transmitir de manera inteligible, fieles a la Iglesia, en diálogo con la realidad. Una auténtica reestructuración debe estar guiada por estos criterios. Las perspectivas deberán ser los signos de los tiempos y de los lugares, de manera especial el de la inculturación que lleva a la unidad en la diversidad.

77. Los caminos prácticos abren un abanico de posibilidades que van desde la reestructuración interna de algunas presencias y actividades (reordenar las finalidades, atender a nuevos destinatarios, cambiar nuestro papel, reducirlo o ampliarlo según los casos, abrirnos a la colaboración del Carmelo Seglar y del laicado asociado) hasta la redistribución de las fuerzas (reforzar algunas presencias, disminuir otras). En otras ocasiones habrá que cerrar algunas presencias cuando no respondan a las condiciones actuales de nuestra vida carmelitano-teresiana, del personal, de las exigencias. Finalmente, y este es el camino de la fidelidad creativa, se tendrán que abrir nuevas presencias más de acuerdo con nuestro carisma y con los desafíos de hoy en los diversos contextos socio-culturales y eclesiales.

78. Conclusiones operativas
1. Las Provincias y Circunscripciones harán un estudio de las circunstancias en que se encuentran y de los cuestionamientos que los signos de los tiempos y de los lugares les presentan para ver seriamente si es el caso de organizar un plano de reestructuración que permita vivir mejor la vida fraterna en comunidad y prestar un servicio más cualificado carmelitanamente en las iglesias locales.
2. Se organizará en las Provincias y demás circunscripciones un programa de formación permanente que ayude a profundizar en la teología actual de la vida consagrada y en la espiritualidad de nuestra Orden, como base y fundamento para una renovación auténtica.
3. A nivel de naciones o regiones se estudiará la manera de crecer en colaboración para vivir mejor nuestra vida carmelitano teresiana, para la formación y para llevar adelante iniciativas comunes que caractericen nuestra presencia y nuestro servicio en la Iglesia.

CONCLUSIÓN

79. No podemos renegar un glorioso y fecundo pasado, que ha tenido, junto a las luces, también zonas de sombra. Debemos sin duda afrontar nuevos y grandes desafíos en la sociedad y en la Iglesia, y por esto tenemos necesidad de una clara identidad cristiana, religiosa, y carmelitano-teresiana. La vuelta a lo esencial es el camino para mantener vivo este don del Espíritu a la Iglesia: una Iglesia universal y pluricultural, signo e instrumento del proyecto de Dios en esta transición epocal.

80. El Carmelo en el tercer milenio tendrá mucho que vivir y testimoniar si es capaz de volver a lo esencial y de despojarse de aquellas adherencias socio-culturales y eclesiales que sean fruto exclusivo de una época, de una mentalidad o de un contexto socio-cultural. La abnegación evangélica, la contemplación, la fraternidad teresiana seguirán teniendo vigencia, pero en un renovado compromiso con los valores dinámicos de la fidelidad creativa, la aceptación del riesgo con decisión y confianza, la conversión, la justicia, el amor, la responsabilidad personal. Obviamente, hace falta fundamentarse en el Espíritu para moverse en la noche oscura de la fe guiados por el amor. De otro modo, el largo y difícil camino que tenemos por delante nos desalentará. No cabe duda de que debemos partir siempre, como Santa Teresa y San Juan de la Cruz, de la oración, a fin de que la vida "en Cristo" y "según el Espíritu" pueda inundar nuestra existencia. Pero, al mismo tiempo, hay que manifestar el fruto de la oración en el servicio a los demás. Como decía Santa Teresa : "De esto sirve este matrimonio espiritual; de que nazcan siempre obras, obras"⁽⁹⁷⁾.

81. Que María, Virgen de la Visitación, como la llama Vita consecrata, nos enseñe a "acudir a las necesidades humanas con el fin de socorrerlas", pero, sobre todo, para que llevemos a Jesús, proclamando sus maravillas. Que ella, que supo siempre hacer la voluntad del Padre, "disponible en la obediencia, intrépida en la pobreza y acogedora en la virginidad fecunda"⁽⁹⁸⁾, nos alcance del Señor lo que necesitamos para vivir como hijos de Teresa de Jesús y de Juan de la Cruz y ser testigos proféticos de Dios en el nuevo milenio.

1. Novo Millenio Ineunte (NMI) 15.
2. Id. 51-52.
3. VC 3.
4. Cf.. Id. 63.
5. Ib.
6. Cf VC 110.
7. GS 4.
8. 2N 16, 8
9. JUAN PABLO II, Mensaje para el día mundial de la paz (2000), n. 2.
10. Sollicitudo Rei Socialis, 42.
11. LG, 43-44.
12. Cf. VC 57-58.
13. Procuren ir comenzando siempre, 14.
14. Fundaciones, 4,6.
15. 1S 13, 4
16. S. JUAN DE LA CRUZ, Cántico espiritual 37,4.
17. Id. Subida I, 13,3,
18. Id. Oración del alma enamorada
19. CB 6, 7
20. TERESA DE JESUS, Vida, 26,6.
21. NMI 16.
22. Cf. Tertio Millennio Adveniente, (TMA) 40.
23. Cf. PC 2.
24. Ib.
25. Carta a la M. María de Jesús, 18.7.1589; 16
26. LG 4
27. Cf. Camino de Perfección (CV) 3,10.
28. Cf. VC 17-21.
29. CIVCSVA, Vida fraterna en comunidad (VFC) 4.
30. VC 72.
31. Constituciones OCD, n. 3
32. Cf. Documento del Capítulo General 1997, Procuren ir comenzando siempre y las conferencias del Definitorio General Extraordinario celebrado en el Monte Carmelo (1998): La Regla del Carmelo. Nuevos horizontes.
33. S. TERESA DE JESUS, Fundaciones 14,4.
34. 1N 6, 2
35. Cf CB 4,4.
36. CV 28,2.
37. R 25,2
38. V 22,10
39. Cf M VI,7,9.
40. CB 41,7.
41. GS 25.
42. Carta al P. Ambrosio Mariano, 12.12.1576.
43. Carta al P. Jerónimo Gracián, 21.2.1581.
44. Conceptos del amor de Dios, 5,5.
45. V 8,5.
46. F 5, 8
47. Ib. 5.
48. Ib. 16.
49. CV 4, 1.
50. Ib. 3.
51. CV 27, 6.
52. Ib. 8, 1-3.
53. Ib. 1.
54. CV 9, 4
55. V 4, 8; 9, 4.
56. Ib. 26, 6.
57. CV 22, 7
58. CV 3, 10; CC 52, 1.
59. F 1,6.
60. Ib. 5, 5.
61. CV 3, 5.
62. 3M 1, 3
63. F 16, 7; 27, 10
64. F 28, 7
65. F 28, 37; 29, 31
66. F 3,18
67. Ll 3,2 8.
68. Ll 1, 12.
69. CB 37, 2.
70. CB 39,6.
71. Cf Ll 3,79.
72. CB 39,5.
73. CB 1, 10; 12, 1-2.4.
74. 2N 21, 11-12; 2S 6.
75. D 118.
76. 2S 29, 6.
77. 2S 5.
78. CB 39, 3-6; Ll 2, 77-79.
79. Ll 1, 27; 3, 10.78.
80. CB 39, 5-6.
81. D 176.
82. 2S 7, 11.
83. Ib. 12.
84. CB 36, 10-13.
85. Carta 7.
86. 2S 22,7.
87. Cf Ll 2,1.
88. Cf 2S 6,6.
89. VC 37.
90. Cf Ib. 93.
91. Ib.
92. Constituciones, 10.
93. Dichos 34.
94. GS 4.
95. DV 25.
96. VC 54-56.
97. M VII, 4,6.
98. Ib n. 112