Chers frères,

à l’occasion du Chapitre Provincial, nous voudrions saluer chacune des circonscriptions de l’Ordre et nous rendre présent au milieu de vos efforts et de vos espoirs. 

1. Avec justesse et sagesse, une norme de nos Constitutions prescrit: “Le Conseil Provincial préparera soigneusement le Chapitre, faculté étant donnée à tous les frères de lui soumettre leurs désirs et leurs suggestions. Ils attacheront une grande importance à la préparation spirituelle” (N 207). 

Le Chapitre Provincial est conçu ici à juste titre comme un processus auquel participe toute la Province, et qui requiert une préparation spirituelle. Cela indique que le Chapitre, qui doit s’occuper des réalités concrètes et matérielles, est, en tout cela, un événement spirituel: son sens est celui d’un acte qui appartient à notre vocation religieuse. Il nous somme personnellement et collectivement à écouter la voix de notre vocation religieuse et carmélitaine ainsi que la voix de l’humanité qui nous entoure.

“Il importe que ce que nous nous proposerons, avec l’aide de Dieu, soit profondément enraciné dans la contemplation et dans la prière” (Novo Millennio Ineunte 15). En même temps, il faut “scruter à fond les signes des temps et les interpréter à la lumière de l’Évangile ¼Il est important de connaître et de comprendre ce monde dans lequel nous vivons, ses attentes, ses aspirations, son caractère souvent dramatique” (GS 4).

2. Le Chapitre Général nous invite à favoriser des réunions générales de sensibilisation et de vérification du chemin de renouvellement de la Province ou Circonscription (En marche avec S. Thérèse de Jésus et S. Jean de la Croix, 79, 1). La première entre ces réunions est le Chapitre Provincial. En accord avec cela, pendant la préparation préalable et durant le Chapitre, il faut prendre le  temps suffisant pour réfléchir sur le Chemin que nous sommes en train de faire et sur la réalité ecclésiale et sociale dans laquelle nous nous trouvons. Je vous invite  à regarder tout notre chemin, le chemin de chaque circonscription, avec sincérité et lucidité. Cela doit se faire d’une manière constructive, avec réalisme et espérance.

3. En ce qui concerne les déterminations capitulaires, nous devons assurément prendre en considération les “Conclusions opératives” du Chapitre Général (la troisième partie), en les appliquant à la réalité de chaque circonscription. Il convient de distinguer les déterminations qu’il faut toujours rappeler et promouvoir, de quelques déterminations spécifiques pour le triennat, concrètes et évaluables, qui répondent aux besoins importants constatés; déterminations qui constitueront de ce fait les priorités du triennat.

“Les chemins pratiques ouvrent un large éventail de possibilités qui vont de la restructuration interne de certaines présences et activités (Réordonner les finalités, changer notre rôle, le réduire ou le développer selon les cas, nous ouvrir à la collaboration avec le Carmel Séculier et les laïcs associés)” (Chapitre Général, En marche avec¼, 78. Là même le texte poursuit en suggérant la pertinence d’interrompre certaines présences et d’en ouvrir de nouvelles).

4. Dans la détermination de ces ordonnances capitulaires, les Provinces qui ont déjà reçu la visite pastorale générale tiendront compte, dans leur réflexion et leurs décisions, des indications et résolutions du Visiteur.

5. Dans la plupart des Provinces le discernement des vocations et la formation doivent continuer à être les priorités, tant en rapport avec la destination des responsables qu’en ce qui concerne les plans de promotion et de formation.

En ce domaine, dans la grande partie de l’Europe et de l’Amérique du Nord, on ne peut pas ne pas prêter une attention renouvelée à la promotion des vocations, sans se décourager, en réanimant la confiance  dans notre vocation religieuse et carmélitaine, stimulés aussi par les signes positifs perceptibles, comme l’a montré la rencontre des Promoteurs de vocations en Europe et dans l’aire méditerranéenne, tenue en septembre 2004 (à Marco de Canaveses, Portugal).

Nous n’oublions pas que toute la réalité concernant la promotion et la formation des nouvelles vocations est aussi en relation directe avec notre vie de personnes et de communautés orantes, fraternelles et consacrées ardemment au service de l’évangile de Jésus.

“La formation et le renouveau de la vie fraternelle en communauté continueront d’être l’une des priorités de l’Ordre si nous voulons demeurer fidèles au charisme du Carmel thérésien. Dans la ligne de l’idéal thérésien, les communautés devront chercher à se garder orantes et fraternelles au service du Royaume de Dieu. Ceci requiert la réalisation de projets communautaires authentiques et viables qui aident à dépasser l’individualisme croissant” (Chapitre Général 2003, n.70, 1).

Même s’il ne faut nullement renoncer à l’audace de devoir prendre des décisions grandes ou radicales, dans la vie ordinaire, elle n’est pas moins importante l’attitude de l’esprit éveillé qui fait de petits pas constructifs et rénovateurs touchant la vie communautaire et le service tant à l’Église qu’à la société.

Nous souhaitons de tout cœur et demandons au Seigneur que la célébration du Chapitre, menée au terme en attitudes d’espérance et de fraternité, soit un motif de force renouvelée et de joie pour la Province et pour chacun des religieux.

Rome 14 novembre 2004

Luis Aróstegui
Préposé Général