O CARMELO TERESIANO

N.T.: Para as citações dos textos de Santa Teresa utilizamos as Obras Completas - EDIÇÕES LOYOLA, São Paulo, Brasil, 1995.

INTRODUÇÃO

            Este livro não vem substituir  nenhum dos já existentes no campo da história e da espiritualidade do Carmelo Teresiano. Pede somente um lugar entre eles e se oferece como subsídio para utilizá-los com maior proveito.

            Explico-me: nos últimos anos vêm-se publicando numerosos estudos sobre temas de história carmelitana e teresiana e vieram à luz muitos documentos inéditos, mas, como é fácil compreender,  todas essas novas contribuições costumam permanecer dispersas em revistas ou em coleções especializadas, antes de passar a uma nova síntese histórica que retifique posições antiquadas ou esclareça momentos obscuros.

            A necessidade dessa nova síntese se deixa sentir já desde algum tempo, e advertem-na com particular urgência aqueles que se aproximam pela primeira vez do estudo de nossa história – em especial os jovens aspirantes ao Carmelo Teresiano – e também as filhas de Santa Teresa que, tendo lido durante anos as Crônicas antigas ou a História do Carmelo Descalço do P. Silvério, mantêm vivo o interesse pela história da Ordem e desejam seguir de perto os frutos da investigação mais recente.

            Na espera de que essa nova síntese chegue e, também como uma ajuda à sua preparação, ofereço estas páginas, chamando a atenção do leitor para o subtítulo do livro. Não se trata de um compêndio propriamente dito de toda a história da Ordem, senão de uma exposição de seus momentos mais transcendentais à luz da investigação recente. Quem desejar ampliar conhecimentos sobre os diversos capítulos, achará em cada um deles indicação bibliográfica sobre o tema.

            Como é natural, dedico especial atenção ao período das origens, ponto de referência obrigatório não só para a investigação histórica, como também para toda renovação que queira ter  garantias de êxito. A brevidade com que toco alguns outros períodos não quer dizer que careçam de importância; carecemos, antes,  de investigações sobre eles. Procuro, sem dúvida, reunir as indicações necessárias para que o leitor possa formar uma idéia bastante completa da caminhada da Ordem através de seus longos séculos de vida, e enfrentar com suficiente conhecimento de causa a leitura de todos esses outros livros que, como disse, não se pretende substituir com este.

            A coincidência da impressão deste livro com o 25º aniversário de minha profissão religiosa, oferece-me  a oportunidade de apresentá-lo como homenagem de gratidão a meus irmãos, cuja companhia pedi em 1953, com a esperança de poder oferecer-lhes uma síntese mais completa para meu jubileu de ouro.

ILDEFONSO MORIONES

NOTA BIBLIOGRÁFICA

            Ponto de partida indispensável para qualquer estudo sobre a história do Carmelo Teresiano é a coleção de fontes publicada sob o título Documenta primigenia da série Monumenta Historica Carmeli Teresiani [=MHCT]. Volume I (1560-1577) e volume II (1578-1581). Roma,1973. Volume III (1582-1589). Roma,1977.

            Continua sendo uma mina inesgotável de informação a Historia del Carmen Descalzo en España, Portugal y América [=HCD] do P. SILVÉRIO DE SANTA TERESA em 15 volumes (Burgos,1935-1953).

            Um compêndio extenso de toda a história, sempre útil como livro de consulta pela abundância de dados nele recolhidos, é o de ALBERTO DE LA V. C., Historia de la Reforma Teresiana (1562-1962). Madri,1968.

 

            Uma visão de conjunto muito sintética e ao mesmo tempo completa, oferece-nos V. MACCA, Carmelitane scalze e Carmelitani scalzi, em Dizionario degli Istituti di Perfezione, volume II (Roma,1975), respectivamente col. 423-454 e 523-596.

 

            Para o estudo de Santa Teresa cf. EFREN DE LA MADRE DE DIOS – O. STEGGINK, Tiempo y vida de Santa Teresa de Jesús. Madri, 1968. Na segunda edição (Madri,1977), notavelmente aumentada, citam-se ainda pelos arquivos, muitos documentos que se podem ver já impressos em MHCT.

            Outras obras se irão indicando em seus respectivos lugares, e em todas elas poder-se-á encontrar ulterior informação bibliográfica.

CAPÍTULO I

A ORDEM DO CARMO

            A Ordem do Carmo nasceu do gesto de um grupo de amigos que, após ter combatido e sofrido durante meses, ou talvez anos, pela causa comum de Cristo, na recuperação e defesa da Terra Santa, decidiram levar essa entrega até suas últimas conseqüências, estabelecendo-se definitivamente na encosta ocidental do Monte Carmelo. Seu propósito era viver em obséquio de Jesus Cristo, ou melhor, continuar defendendo com sua presença a terra do Senhor e abraçar, além disso, o estilo de vida dos monges antigos que na solidão do deserto buscaram a plenitude da vida cristã imitando a Jesus Cristo.

            Como nenhum deles tinha talvez uma experiência anterior de vida monástica ou religiosa, recorreram ao Ordinário do lugar, Alberto, Patriarca de Jerusalém de 1206 a 1214, que vivia então em S. João de Acre, a pouca distância de nossos ermitães, pedindo-lhe algumas normas para organizar sua vida. E o Patriarca, Cônego Regular de Santo Agostinho, com mais de cinqüenta anos de idade e uma longa experiência pessoal de vida monástica, resumiu-lhes, em um breve documento, os elementos característicos do estilo de vida que desejavam abraçar. É o que se chamará, através dos séculos, a Regra Carmelitana e se converterá em fundamento e ponto de referência constante para quantos se vão associando à nova família religiosa fundada por estes cruzados-ermitães nos alvores do século XIII.

            Recordemos brevemente quais são os elementos da tradição monástica recolhidos pelo Patriarca Alberto segundo os desejos dos ermitães do Carmelo.

1.      Em primeiro lugar, já que decidiram entregar-se à vida eremítica em grupo (não cada um por si individualmente), deverão eleger, eles mesmos, um superior que os presida. Tal superior os governará com o parecer e colaboração de todos, viverá na cela mais próxima da entrada do eremitério, para poder atender mais facilmente aos que se aproximarem com intenção de associar-se ao grupo, e ele se encarregará de examinar os candidatos e de dispor as coisas de maneira oportuna para sua iniciação e admissão a esse gênero de vida. Considerar-se-á humilde servidor de todos e todos o obedecerão e honrarão como ao representante de Cristo em meio deles.

2.      Cada um habitará em uma gruta ou cela independente.

3.      Dedicados dia e noite a meditar a Palavra do Senhor e velando em oração.

4.      A não ser que estejam ocupados em outros afazeres.

5.      Cada manhã reunir-se-ão para a celebração da Eucaristia.

6.      Será comum tudo quanto possuírem e se distribuirá entre todos, segundo a idade e necessidades de cada um.

7.      Ao menos uma vez por semana deverão reunir-se para trocar impressões sobre a guarda destes pontos fundamentais da Regra e tratar da salvação das almas. Se houver alguma falta em alguém ou no grupo, aproveitar-se-á esta reunião para corrigi-la.

8.      A comida será austera, abstendo-se sempre de comer carne e jejuando desde a Exaltação da Santa Cruz até a Páscoa, a não ser que por enfermidade ou debilidade, ou outra justa causa, haja que se prescindir do jejum ou abstinência, pois a necessidade não tem lei.

9.      O Patriarca os exorta, em seguida, a viver de fé, esperança e caridade, nunca esquecendo que a vida é uma contínua luta e que todos os seus esforços hão de ser dirigidos a conquistar o amor a Deus sobre todas as coisas e ao próximo como a si mesmos, esperando sua salvação só do Salvador.

10.  O trabalho, elemento essencial em toda a tradição monástica, deve ser abraçado com perseverança, à imitação de São Paulo, como meio para ganhar o próprio sustento e também evitar a ociosidade que abre a porta a toda sorte de tentações do demônio.

11.  Pré-requisito indispensável para meditar dia e noite a lei do Senhor é o silêncio. Por isso, deverão evitar durante o dia os excessos no falar e à noite, desde a hora de Vésperas até a hora de Tercia, se recolherão em oração, abstendo-se de toda comunicação entre eles.

12.  E se alguém se achar com forças para acrescentar algo mais a quanto aqui se estabelece brevemente – conclui Alberto – poderá fazê-lo, que o Senhor quando voltar lhe dará a paga; porém, procedendo sempre com discrição, própria da verdadeira virtude.

Trata-se, como se vê, de uma síntese perfeita dos elementos mais importantes da convivência monástica, enunciados de forma suficientemente explícita para pessoas adultas entregues de cheio a viver esse ideal.

Este é o primeiro documento histórico que possuímos dos momentos transcendentais  nos quais se estava gestando  a Ordem do Carmo. A este primeiro núcleo, seguirá uma cadeia ininterrupta de pessoas que, atraídas pelo mesmo ideal, ir-se-ão dando a mão, umas às outras, ajudando-se mutuamente a percorrer o mesmo caminho. Cada geração irá assimilando, à sua maneira, esse ideal e também as circunstâncias históricas irão influindo em sua configuração externa e em sua transmissão através dos séculos.

 

Os dois elementos mais importantes que, ainda que ausentes no texto da Regra, aparecem em seguida e caracterizarão a vida do grupo ao longo de sua história, são a presença de Maria, escolhida desde o princípio como patrona – titular da primeira igreja dos ermitães latinos do Carmelo – e o Profeta Elias, cuja lembrança continuava viva não só no nome de sua fonte, senão sobretudo, na alma dos ermitães.

            À aprovação do Patriarca de Jerusalém acrescentou-se a aprovação pontifícia de Honório III em 1226 e Gregório IX em 1229, o que significa uma consolidação também jurídica do que era já uma realidade viva, consistente e capaz de superar toda espécie de dificuldades.

            Por isso, quando as circunstâncias externas foram mudando e o ambiente do Carmelo foi tornando-se cada vez mais inseguro por causa do retorno dos sarracenos, os ermitães começaram a pensar em buscar outras montanhas e outras grutas, pois seu ideal não estava condicionado por nenhum lugar. E, assim, foram aparecendo a partir de 1238, comunidades de Carmelitas em diversas nações do Ocidente: Chipre, França, Inglaterra, Alemanha, Itália.

            Esta mudança de ambiente levou os Carmelitas a uma evolução também interior e a uma ampliação – se é lícito falar assim – de seus horizontes. Entram em contato com o novo fenômeno religioso constituído pelas Ordens Mendicantes e assimilam vitalmente seu espírito e sua estrutura, recebendo de Inocêncio IV em 1247 a aprovação oficial.

            Se os ermitães que recorreram ao Patriarca Alberto 40 anos antes, não tinham talvez intenção de fundar uma Ordem propriamente dita, se a “norma de vida” que o Patriarca lhes deu estava destinada só a uma comunidade, agora, com a Bula de Inocêncio IV, o texto albertino retocado converte-se em uma das Regras monásticas e os Carmelitas em Ordem Mendicante. Este é o significado mais importante da aprovação inocenciana. Quanto ao texto de Alberto, não possuímos nenhuma transcrição com inteiras garantias. Deduz-se, com bastante probabilidade, comparando o texto transmitido por Ribot com o texto de Inocêncio, que chegou intacto até os nossos dias: a Inocêncio deve-se talvez a prescrição de recitar o Ofício divino em comum, segundo o costume da Igreja; certamente devem-se-lhe as cláusulas que se referem à refeição em comum, às refeições fora de casa, a possibilidade de fundar não só em desertos, senão onde acharem oportuno, os limites do silêncio da noite desde as Completas até depois de Prima. [1]

            Do esplendor adquirido pela Ordem do Carmo sob a Regra inocenciana nos dão uma idéia as 9 províncias nas quais se dividiu em 1287, 12 em 1318, 14 em 1321, 18 em 1362, com um total de uns doze mil religiosos em meados do século XIV. Entre seus santos, destacam-se Alberto da Sicília (segunda metade do século XIII), B. Franco de Sena (1291), Pedro Tomás (1366), André Corsini (1373) e o B. Nuno Alvarez Pereira (1431) [2] . Também no cultivo das ciências eclesiásticas participaram ativamente os Carmelitas, sobretudo desde o final do século XIII, alcançando, os estudos na Ordem, sua máxima expansão durante o século XIV [3] .

            Porém, as diversas circunstâncias históricas que levaram à decadência geral da Igreja na segunda metade do século XIV afetaram também, como às demais Ordens, à Ordem Carmelitana. Em primeiro lugar a peste negra (1348-1350) assolou conventos e províncias inteiras, produzindo, em alguns casos, uma verdadeira ruptura com a tradição anterior, pois ao repovoarem-se os conventos vazios, entraram pessoas sem vocação suficiente, assustadas com a peste, e as que tinham verdadeira vocação nem sempre encontraram mestres para as educar na vida religiosa. O cisma do Ocidente (1378-1417) agravou a situação, dividindo a Ordem sob as duas autoridades opostas de Roma e Avinhão, e fazendo sentir nos religiosos e nos fiéis as conseqüências negativas das dissensões no vértice da Igreja. Finalmente a guerra dos cem anos entre Inglaterra e França (1337-1435), com o que isso supõe de incêndios, destruições e falta da serenidade necessária para o florescimento dos estudos e da vida monástica, completa este quadro escuro de circunstâncias históricas que convém ter presente para compreender a história do século XV e do século XVI. Desde o Concílio de Constanza (1414-1418) até o de Trento (1545-1563), o problema mais urgente da Igreja e das Ordens religiosas será o da Reforma. E a Ordem do Carmo também trabalhou com perseverança até ver seus esforços coroados de sucesso.

            A situação em que se achava a Ordem em princípios do século XV moveu os superiores a pedir à Santa Sé uma nova adaptação da Regra, que servisse de base à restauração. A disciplina do jejum e da abstinência estabelecida pelo Patriarca Alberto e aprovada por Inocêncio IV, fazia com que os jovens do século XV que desejavam entrar na Ordem, se sentissem retraídos, e sem jovens não se podia sonhar com uma possível renovação. Por outro lado, os religiosos já professos, se a observassem ao pé da letra estragavam a saúde, e se não a observassem ficavam com escrúpulos. Também tinham problemas com  a interpretação rigorosa da passagem da Regra que ordena estar dia e noite nas celas meditando na lei do Senhor e velando em oração. Por tudo isso, o capítulo geral celebrado em Nantes em 1430, decretou pedir ao Papa um esclarecimento ou mitigação desses pontos, e Eugênio IV concedeu-a com a Bula Romani Pontificis, datada de 15 de fevereiro de 1532 e expedida em 1435 [4] . A Bula concede a faculdade de comer carne três vezes por semana e que, em horas convenientes possam sair de suas celas para dar uma passeio pelos claustros ou estar um tempo na igreja. Note-se que Eugênio IV não retocou o texto da Regra. Limitou-se unicamente a essas declarações marginais, deixando em sua integridade o texto aprovado por Inocêncio IV.

            Com esta nova aprovação pontifícia, recebe novo impulso o trabalho de restauração da Ordem, que foi, pouco a pouco, levando-se a termo através do trabalho pessoal dos Gerais e com diversas iniciativas provenientes também da base e que deram origem ao fenômeno comum das Congregações reformadas. Praticamente em todas as Ordens houve esse fenômeno.  Na do Carmelo as mais importantes foram a Mantuana (1413-1783) [5] e a de Albi (1499-1602) [6] . Por ser impossível a reforma simultânea de toda a Ordem, dava-se a oportunidade a alguns conventos de formar um núcleo reformado com superior ou vigário próprio, dependente diretamente do Geral para que se mantivessem mais facilmente em seu propósito. Tratava-se, naturalmente, de um fenômeno passageiro que devia cessar no momento em que o restante dos conventos estivessem convenientemente reformados e resultasse desnecessário o governo próprio. De fato, vemos que depois de uma duração mais ou menos longa em sua independência, todas as Congregações foram reincorporadas plenamente no seio da Ordem. Também se compreende facilmente que nem sempre as relações entre as congregações reformadas e o governo central fossem cordiais, o que às vezes diminuiu a eficácia destas iniciativas reformadoras. As dissensões, fáceis de compreender sempre que nasce um grupo novo dentro de uma instituição, provinham às vezes dos excessivos privilégios obtidos pelos reformados e de um proselitismo exagerado que, ao querer anexar novos conventos à reforma, perturbava a convivência pacífica com os que preferiam seguir um ritmo mais lento. Havia também religiosos que passavam à reforma mais por interesses egoístas que por afã de perfeição e, naturalmente, complicaram as coisas.

            Os Gerais que mais se distinguiram por seu trabalho na reforma da Ordem foram o Beato Soreth (Geral de 1451 a 1471), o Beato Batista Mantuano (1513-1516), Nicolás Audet (1524-1562) e, finalmente, Juan Bautista Rossi (Rubeo), vigário geral em 1562 e Geral desde 1564 até 1578 [7] . Com o pleno acolhimento  dos decretos da reforma do Concílio Tridentino, a Ordem recuperou sua antiga prosperidade, alcançando o número de 15.000 membros antes das supressões dos séculos XVIII e XIX [8] .

            O ideal da Ordem manteve-se sempre o mesmo, desde que, com a aprovação de Inocêncio IV, associou à contemplação o apostolado, ainda que as formas concretas em que se foi vivendo foram adaptando-se às circunstâncias históricas e o breve texto da Regra foi explicado e comentado através das Constituições e de numerosos tratados espirituais.

            Também a devoção à Santíssima Virgem e a Santo Elias, que caracteriza a vida dos Carmelitas, foi expressando-se de diversas formas com o correr dos tempos, porém, sempre dentro de uma continuidade. Em Maria encontram a personificação mais perfeita da aspiração do Carmelo à união com Deus. “Maria é o ideal vivido da vida carmelitana: vida de escuta da Palavra de Deus e entrega total a seu serviço na obra da salvação” [9] . A figura de Elias, modelo e inspirador da vida monástica desde suas origens e exemplo de homem de oração, foi calando cada vez mais fundo na espiritualidade da Ordem, que chegou inclusive a considerá-lo durante alguns séculos, como seu verdadeiro fundador no sentido estrito da palavra [10] .